FIT in the media

Met de hulp van Flanders Investment & Trade loopt twee jaar na de lancering van Viva Brews ook de export vanuit Vlaanderen erg goed. Toen twee dorpsgenoten in volle lockdown tot het besluit kwamen dat Belgische brouwers allen met dezelfde ingrediënten werken, ontwikkelden ze een uniek bierrecept. Het aperitiefbier luistert naar de naam Viva Extra Brut en gaat niet alleen vlot over de toonbanken in Vlaanderen.

De federale parlementsleden zijn al een hele nacht aan het debatteren in de Kamer, over de begroting. Dat die eindbalans niet rooskleurig zal zijn, is al lang duidelijk. Volgens de Nationale Bank dreigt niet alleen onze begroting, maar ook onze concurrentiekracht te ontsporen. En dat zal gevolgen hebben voor onze export. Joy Donné, gedelegeerd bestuurder van het Vlaamse exportagentschap Flanders Investment & Trade, geeft meer uitleg.

Strawberry Secrets is een opvallende starter, die tienerlingerie op de markt brengt. Een niche in de modewereld met ondertussen een internationale uitstraling.

Vicky Buelens: “We dienden bij Flanders Investment & Trade een aanvraag in om deel te nemen aan een handelsmissie naar de Verenigde Staten. Met succes, we kijken uit naar een rondreis in Californië waar we in contact komen met de belangrijkste vertegenwoordigers van lingerie. Begin volgend jaar zijn er dan nog belangrijke beurzen in Parijs en New York.”

Japan loopt op een aantal vlakken voor op de rest van de wereld, zeker als het gaat om de aanpak van de vergrijzing of de voorbereiding op de klimaatverandering. Zijn er dingen die we van de Japanners kunnen leren? VRT NWS-journaliste Veerle de Vos volgde deze week de Belgische handelsmissie in Japan en sprak met vier Belgen die er wonen en werken. 

Is het wel zinvol om als jong bedrijf mee te reizen met zo'n grote handelsmissie naar Japan? Een 15-tal Vlaamse start-ups wagen de stap en één ervan is Planticus uit Rijkevorsel in de Kempen. Met behulp van artificiële intelligentie willen ze boeren helpen bij het bestrijden van plantenziektes. In Japan gingen ze op bezoek bij Linda Nishinaka, een Vlaamse die jaren geleden de liefde vond in Japan en samen met haar man een theeplantage uitbaat. VRT NWS-journaliste Veerle de Vos ging met hen mee. 

Ruim tien Vlaamse start-ups, waaronder Settlemint, Toqua en AYES, zijn nog tot 9 december mee met de Belgische handelsmissie naar Japan. Flanders Investment & Trade (FIT) biedt voor het eerst tijdens een Belgische Economische Missie, zoals de officiële naam luidt, een start-upprogramma aan, als aanvulling op het officiële programma.

Het Vlaamse onderzoeksinstituut IMEC gaat chips ontwikkelen met Rapidus. Die chipreus werd vanwege de geopolitieke spanningen op vraag van de Japanse regering opgericht door bekende Japanse bedrijven. Bij de ondertekening van de samenwerking met Rapidus in Tokio waren, naast de toplui van IMEC en Rapidus, ook Yasutoshi Nishimura, de Japanse minister van Economie en Handel, en Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA). Hij en Flanders Investment and Trade, het overheidsagentschap dat Vlaamse bedrijven helpt internationaal zaken te doen, hielpen bij de totstandkoming van de samenwerking tussen IMEC en Rapidus.

Het Vlaamse techbedrijf Nobi heeft beslist zijn ‘slimme lampen’ lokaal te produceren in plaats van in het Verre Oosten. Kenners spreken van een groeiende trend. ‘Het kostenverschil met Azië is ook minder groot geworden omdat de lonen daar beduidend gestegen zijn’, zegt het Vlaamse handels- en exportagentschap Flanders Investment & Trade (FIT) in een reactie.

Veerle De Vos reist mee met zo'n 600 deelnemers op handelsmissie naar Japan. Onder de deelnemers zijn er heel wat academici, politici, bedrijfsleider en prinses Astrid. Dit jaar is er voornamelijk veel aandacht voor Vlaamse start-ups: "Japan innoveert traag en is op zoek naar nieuwe technologie. Wij hebben die kennis in huis."

De ligging van West-Vlaanderen ten opzichte van het Verenigd Koninkrijk, heeft er voor gezorgd dat vooral West-Vlaamse bedrijven de gevolgen van de Brexit hebben ondervonden en nog ondervinden. Flanders Investment & Trade (FIT) snelt deze ‘slachtoffers’ nu ter hulp met een batterij nieuwe steunmaatregelen. 

Een van de topprioriteiten van Flanders Investment & Trade (FIT) is om Vlaamse technologie wereldwijd op de kaart te zetten en Vlaamse spelers te ondersteunen bij het internationaal vermarkten van hun innovaties. Daarvoor vertrouwt FIT op een wereldwijd netwerk van Science & Technology Offices. Daarin speelt klimaattechnologie een belangrijke rol. Vlaamse climate tech scheert wereldwijd immers hoge toppen in de strijd tegen de klimaatverandering.

De groei van het West-Vlaamse bedrijf Kipco Damaco (Oostrozebeke) zit in de lift. Er komt een twaalfde verkoopskantoor, ditmaal voor het eerst in Noord-Amerika. De Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse markten worden verder uitgediept. Kipco Damaco zelf heeft net de “Leeuw van de Export 2022” in de categorie meer dan 50 werknemers gewonnen.

Vorig jaar liet Het Huis van de Geuze een volledig nieuwe webwinkel bouwen, die heel wat meer mogelijkheden biedt. Met de steun van het exportagentschap Flanders Investment & Trade werd naast het Nederlands en het Engels ook een Franse versie online gezet. Het aantal klanten uit Frankrijk en Franstalig België steeg aanzienlijk en compenseerde zo het verlies van de Britse markt.

Vlaamse bedrijven met exportplannen kunnen op Brussels Expo nog tot donderdag terecht op de Exportbeurs van Flanders Investment & Trade. Voor het eerst in drie jaar, omwille van de pandemie uiteraard. Er zijn seminaries en workshops, en bedrijven kunnen op de beurs ook vragen stellen aan exportspecialisten, onder wie die van Flanders Investment & Trade. Hun experts zijn daarvoor van over heel de wereld naar Brussel afgezakt.

This new trade mission is proof of the strengthening of the commercial ties between Flanders, Belgium and Mexico and it is expected that trade and investment flows between Flanders and Mexico will continue to flourish in the coming years, thanks to the recent signing of an Economic Promotion Cooperation Agreement between Mexico and the Region of Flanders. 

Het Indiase techbedrijf Byju’s is de hoofdreden waarom de Britse shorter Fraser Perring het gemunt heeft op de investeringsmaatschappij Sofina. Wat is ­Byju’s precies?

‘Om Byju’s te begrijpen, moet je de Indiase context kennen’, zegt Jayant Nadiger, de vertegenwoordiger van Flanders Investment and Trade (FIT), vanuit de Indiase grootstad Bangalore. Wie dokter, ingenieur of bureaucraat wil worden in India moet eerst door competitieve ingangsexamens raken. ‘Omdat het reguliere onderwijs niet volstaat om voor die testen te slagen, zoeken jongeren en hun ouders extra ondersteuning in privélessen en -onderwijs.’

Over enkele weken stopt Claire Tillekaerts definitief als CEO van Flanders Investment and Trade, of het Vlaams Agentschap voor Internationaal Ondernemen. Het bedrijf helpt in de twee richtingen: Vlaamse bedrijven een handje helpen met hun plannen in het buitenland, maar ook omgekeerd: buitenlandse investeerders de weg wijzen naar Vlaanderen. Claire Tillekaerts vertelt erover in ‘De Ochtend’.

Kurt Leuridan, CEO van brillenglazenfabrikant Tokai Optecs uit Tienen, is de nieuwe voorzitter van het BJA Investeringscomité van The Belgium-Japan Association & Chamber of Commerce. Zijn bedrijf, dat een joint-venture is tussen België en Japan, was al enkele jaren lid van het Investeringscomité. “Tijdens dat lidmaatschap kwam ik in contact met de andere leden van het Investeringscomité, onder meer Flanders Investment & Trade. Zij hadden interessante ideeën en fascinerende standpunten over de economische interactie tussen België en Japan”, aldus Leuridan. 

Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) lanceert een open dataplatform met info over bijna 2.200 Vlaamse start- en scale-ups. Het nieuwe merk Startup.Flanders moet Vlaanderen uitstraling geven bij ondernemers en investeerders. Jambon stelt het nieuwe platform voor tijdens de Flanders International Economic Summit van Flanders Investment & Trade (FIT), het Vlaamse export- en investeringsagentschap.

De Fransen trekken opnieuw naar de stembus voor de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. We spreken met enkele Vlamingen die in Frankrijk wonen en met Willem-Frederik Vander Poorten, verantwoordelijke van Flanders Investment & Trade in Rijsel. Hoe belangrijk zijn deze verkiezingen op economisch vlak? "Op lange termijn drukt elke president zijn stempel op de economie, maar op korte termijn moeten we de mogelijke gevolgen voor onze export relativeren."

Rusland en Oekraïne zijn samen goed voor 1,21 procent van de totale Vlaamse export. Beiden landen staan in voor bijna 2 procent van onze import. "Dat is niet niets, maar dat is ook niet het grote probleem", relativeert Jambon. "Natuurlijk zijn er producten die essentieel zijn voor sommige sectoren. Daarom staat FIT zulke bedrijven bij om te kijken of er andere import- of exportmarkten zijn."

Geroemd om haar kennis, klasse en werkkracht. Met haar nakende pensioen scheiden straks de wegen van Claire Tillekaerts en Flanders Investment and Trade. Samen blikken we terug en vooruit.

Claire Tillekaerts, de topvrouw van Flanders Investment & Trade (FIT), gaat eind juni met pensioen. Ze wordt geroemd om haar kennis, klasse en werkkracht en daarom spraken ex-Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V), ex-Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) en huidig Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) lovende woorden in een videoboodschap in "De markt".

Sinds Draghi in februari 2021 aan het hoofd kwam van een regering van nationale eenheid, kent de derde economie van de eurozone voor het eerst sinds lang politieke stabiliteit. ‘Daarom boezemt een eventuele verhuizing van Draghi naar het Palazzo del Quirinale (het presidentiële paleis in Rome, red.) de Italianen angst in’, zegt Marleen Verstreken, de vertegenwoordigster van Flanders Investment & Trade (FIT) in Milaan.

Vorig jaar kondigden buitenlandse investeerders 295 nieuwe projecten in Vlaanderen aan. Zowat een derde daarvan zijn overnames en fusies. Het bijhouden van overnames heeft nut, aldus Claire Tillekaerts, CEO van FIT. "Vaak maken belangrijke bedrijven via een overname kennis met het Vlaamse ecosysteem. Nadien gaan ze geregeld over tot nieuwe investeringen in Vlaanderen."

Nog nooit vonden zoveel Britse investeerders de weg naar ­Vlaanderen als vorig jaar, leren data van het exportagentschap Flanders Investment & Trade. Het maakte van 2021 opnieuw een grand cru qua buitenlandse investeringen.

Investment figures released by Flanders Investment & Trade today show that, after a challenging start to 2021, many British companies are now using Brexit as an opportunity to safeguard and expand their businesses on the European continent.

This week saw the official signing of the first concessionaires for the NextGen District in the heart of the port of Antwerp. The commitment of two pioneers, Triple Helix and Bolder Industries, is an important milestone in securing this future circular economy hotspot. Together with innovative game changers, this cluster of circular companies aims to contribute to the transition to a climate-neutral society.

Op 1 januari liep de overgangsperiode af die Londen en Brussel na de Brexit waren overeengekomen, en stapte het VK uit de Europese interne markt. Sindsdien moeten exporteurs opnieuw aan heel wat douaneformaliteiten voldoen. 'Nooit eerder trok een ontwikkelde economie zich terug uit een handelsovereenkomst die zo diep en complex is als de EU', zegt FIT-topvrouw Claire Tillekaerts. 'De late communicatie over de nieuwe handelsrelatie leidde bovendien tot grote onzekerheid bij alle spelers.'

Dergelijke grote investeringen werden de voorbije decennia nog gedaan in het Midden-Oosten of de VS, waar goedkope grondstoffen beschikbaar zijn, of in Azië, vlak bij een grote snelgroeiende markt. Dat visitekaartje kan het handelsagentschap Flanders Investment & Trade nu voorleggen om buitenlandse investeerders warm te maken.

Pursuit Femmes kreeg steun van Start It @KBC, een accelerator voor ondernemers met innovatieve ideeën, door hen kantoorruimte, businessadvies en een coach toe te wijzen. Voor de oversteek naar onze Noorderburen krijgt het Belgische bedrijf steun van Flanders Investment & Trade (FIT), dat Vlaamse bedrijven een duwtje in de rug geeft om internationaal uit te rollen.

Bij de doorsneeconsument is Colac in Beerse onbekend, maar in de horeca en de voedingsindustrie is het een naam als een klok. "Onze belangrijkste exportlanden zijn Frankrijk en Saudi-Arabië. In het Midden-Oosten kwamen we terecht via voedingsbeurzen, die samen met het Vlaams agentschap voor buitenlandse handel FIT werden georganiseerd. Samen met FIT trokken we ook naar China, Japan en Singapore." 

Flanders Investment and Trade (FIT) is vastberaden om de Limburgse ondernemers doelgericht te ondersteunen met hun exportplannen. Zowel met VKW Limburg, Unizo als Voka werd zopas een partnership afgesloten om de komende 5 jaar samen initiatieven op te zetten.

Ondernemer Jan Paesen bouwde een onlinecommunity van duizenden bierfans en lanceert op basis van de verzamelde data een aperitiefbier met druiven als alternatief voor champagne. ‘België is een fantastische speeltuin voor bier, maar ook een zeer moeilijke markt voor nieuwkomers.’ ... ‘Daarom kijken we over de grens. Flanders Investment & Trade heeft de markt voor ons wat verkend en we zien potentieel in landen als Singapore, Japan, Israël, de VS en het VK.’

Ondernemer Jan Paesen bouwde een onlinecommunity van duizenden bierfans en lanceert op basis van de verzamelde data een aperitiefbier met druiven als alternatief voor champagne. ‘België is een fantastische speeltuin voor bier, maar ook een zeer moeilijke markt voor nieuwkomers.’ ... ‘Daarom kijken we over de grens. Flanders Investment & Trade heeft de markt voor ons wat verkend en we zien potentieel in landen als Singapore, Japan, Israël, de VS en het VK.’

“Vooral onze bierproducten, zoals de verzorgingslijn op basis van trappistenbier, zijn populair. In het buitenland is alles wat met trappist te maken heeft, heel erg gegeerd. Het was dus nodig dat we onze webshop lieten vertalen. Daarvoor kregen we subsidies van Flanders Investment and Trade (FIT). We zijn meteen op de kar gesprongen om onze webshop in vier talen te presenteren.”

'Dertig jaar na de val van de Muur hebben nog vele westerlingen een verkeerd beeld van Polen', zegt Katrien Leinders, vertegenwoordiger in Warschau van Flanders Investment & Trade (FIT). 'Toen ik van Hongkong naar hier kwam, verwachtte ik een grauw, ex-communistisch land. Maar op vele vlakken is Polen vandaag zelfs geavanceerder dan westerse landen.'

Luc De Clerck, oprichter van Cinvio: “Cinvio werd in november 2019 opgestart met eigen kapitaal. In maart 2020 volgde de commerciële lancering. Zolang we met eigen middelen kunnen groeien, blijven we dat doen. Zodra we voelen dat extern kapitaal nodig is voor de verdere internationale groei, zullen we daar gebruik van maken. Vandaag krijgen we al toegang tot het uitgebreide netwerk van Flanders Investment & Trade.”

Onder Claire Tillekaerts is het handelsagentschap Flanders Investment & Trade een begrip geworden. Met haar klasse en humor geeft Tillekaerts de Vlaamse handelsmissies al negen jaar kleur. In juni doet ze haar laatste reis als CEO van FIT. ‘Alleen het beste is goed.’

's Lands belangrijkste handelsdiplomate neemt afscheid. Tien jaar lang moest Claire Tillekaerts een evenwicht vinden tussen haar principes en zakendoen. 'Natuurlijk kan een groene economie een meerwaarde zijn voor onze planeet en tegelijk meer welvaart opleveren.'

Claire Tillekaerts: "Vlaanderen is in heel wat domeinen top, maar we vertellen het te weinig."

Hernieuwbare energie, geschoolde krachten en lokale netwerken zijn nu de belangrijkste criteria voor investeerders. Het zijn allemaal troeven die Vlaanderen volgens Claire Tille­kaerts, ceo van Flanders Investment and Trade (FIT) veel beter moet uitspelen. 

Vlaanderen en de Zweedse regio Göteborg gaan nauwer samenwerken. Claire Tillekaerts, CEO van Flanders Investment & Trade, en Patrik Andersson, CEO van business regio Göteborg, hebben tijdens het bezoek van Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) aan Zweden maandagavond in Göteborg daartoe een intentieverklaring ondertekend. De focus ligt op technologische en industriële ontwikkeling.

‘Droomstad.’ ‘Las Vegas zonder casino’s.’ ‘Toeristenparadijs.’ Het zijn enkele van de etiketten die Dubai opgeplakt krijgt. “Die etiketten kloppen ergens wel, maar achter die façade zit een uitgekiende diversificatiestrategie”, zegt Kris Put, vertegenwoordiger in de Verenigde Arabische Emiraten van het export- en investeringsagentschap Flanders Investment & Trade (FIT).

De twintigste Leeuw van de Export pakt uit met een primeur: bij de kleine bedrijven zijn met de Lievegemse boomkweker Sylva en het Gentse medtechbedrijf Molecubes twee laureaten verkozen. De slotenfabrikant Locinox in Waregem haalde het bij de middelgrote en grote bedrijven.

Vlaanderen opent een eerste diplomatieke vertegenwoordiging in Scandinavië. Het luidt een strategische verschuiving in van het Vlaamse buitenlands beleid, dat de Vlaamse belangen los van België internationaal wil verdedigen.

Duitsland is de op drie na grootste economie ter wereld en onze belangrijkste exportmarkt. Het is naast de deur. Er is een hoge koopkracht. Het is de grootste consumentenmarkt van West-Europa. De bevolking veroudert, maar ook dat biedt kansen. Met die troeven opende Flanders Investment & Trade (FIT), het Vlaamse overheidsorgaan dat de export stimuleert, zijn jongste landendossier over Duitsland. 

'De Spelen zijn een werk van ­jaren', zegt Diëgo Algaba van Agoria. Vier economische missies naar Japan gingen eraan vooraf, sinds 2015. Die missies, gecombineerd met het werk van de ambassade en regionale handelsorganisaties zoals Flanders Investment & Trade, hebben volgens hem geleid tot 'een langdurige vertrouwensband' met het IOC en het Japans Olympisch Comité.

Flanders Investment & Trade (FIT) lanceert een internationale imagocampagne voor lifesciences & health,de cluster rond farma, biotech, medtech en gezondheidszorg.

Een marketingcampagne in zeven landen van Flanders Investment & Trade (FIT) moet de Vlaamse expertise rond lifesciences & health nog meer op de internationale kaart zetten.

De Zwitserse logistieke speler Kuehne+Nagel heeft de ‘Foreign Investment of the Year Trophy’ gewonnen. Met de award beloont het Vlaamse exportagentschap Flanders Investment & Trade (FIT) de beste buitenlandse investering in Vlaanderen.

Een jaar geleden werd Sonja Willems voorzitter van Flanders Investment & Trade, (FIT). "Het was een uitdagend jaar", blikt ze terug. "Alle zekerheden werden ter discussie gesteld. Dat heeft van de organisatie het uiterste gevergd. We hebben intensief ingezet op nieuwe digitale kanalen en inhoud."

In 2020 hebben de Vlaamse ­bedrijven voor 298 miljard euro naar het buitenland geëxporteerd, dat is een daling van 8,1 procent ten opzichte van 2019. Dat blijkt uit cijfers van Flanders Investment & Trade (FIT). Het is de sterkste daling sinds de financiële crisis in 2009. Toen ging de export met 17 procent achteruit.

De technologieattachés van Flanders Investment & Trade (FIT) moeten van New York over München tot Singapore Vlaamse innovatie helpen vermarkten en buitenlandse techinvesteringen aantrekken.